棋牌游戏本身并不违法，但当涉及到金钱交易时，可能构成赌博，从而违法。以下是具体的解释和相关的法律依据：
娱乐与赌博的区别
纯粹的棋牌游戏，如用于娱乐和休闲，不涉及金钱交易，不构成赌博，因此不违法。
一旦棋牌游戏涉及金钱交易，如购买积分、赢得积分可兑换金钱等，这种行为就属于赌博，是违法的。
赌博的界定
网络棋牌游戏认定为赌博的情形包括：组织3人以上赌博且抽头渔利数额累计达到5000元以上，或赌资数额累计达到5万元以上，或参赌人数累计达到20人以上等。
法律依据
《刑法》第三百零三条规定，以营利为目的，聚众赌博或者以赌博为业的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金。
为赌博网站担任代理、接受投注的行为，也属于“开设赌场”，根据《最高人民法院、最高人民检察院关于办理赌博刑事案件具体应用法律若干问题的解释》，同样会受到法律的制裁。
其他相关问题
辅助工具如外挂的使用，可能违反互联网安全法规，并可能构成诈骗罪。
自2018年起，文化部门不再发放与棋牌游戏相关的资质文件，因此，此后开发的棋牌游戏存在非法经营的风险。
综上所述， 棋牌游戏在涉及金钱交易时违法，未涉及金钱交易则不违法。建议合法合规地使用棋牌游戏，避免触犯法律。
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