很多读者认为，玉皇大帝在天上，如来佛祖在西天。一个管着天上众神，一个管着佛子佛徒，地位都很高。然而，如果让玉皇大帝和如来佛祖做个对比，究竟谁的地位更高呢？时至今日，依旧能看到有读者为此争论不休。
其实，我们只要翻翻原著，看看孙悟空大闹天宫时，玉帝请如来帮忙的故事，就明白了。结论就是，玉帝地位，远高于如来佛祖。
先看玉帝的表现
孙悟空从太上老君炼丹炉里跳出来后，一路打到凌霄殿外，幸亏王灵官和雷部众将把他围困了。但是，也仅仅是围困，打败不了猴子，甚至可能撑不住猴子的下一轮攻击。
没办法，玉帝叫人去找如来佛帮忙，怎么去叫如来的呢？
当时众神把大圣攒在一处，却不能近身，乱嚷乱斗，早惊动玉帝。遂传旨着游奕灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏。
注意，玉帝是"传旨"，然后两人去西天请佛老——也就是如来佛祖，来降服孙悟空。
再看如来的表现
游奕灵官和翊圣真君带着玉帝旨意，到了西天后，如来稍微问了一下什么事儿。
二圣即启道："……又调三十六员雷将，把他困在垓心，终不能相近。事在紧急，因此玉帝特请如来救驾。"如来闻诏，即对众菩萨道："汝等在此稳坐法堂，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。"
事情紧急，所以玉帝请如来"救驾"。如来"闻诏"后，也说他要去"救驾"。
什么身份的人，才能传旨让别人来救驾呢？什么人要"闻诏"后，才能行动呢？答案很明显，玉帝，相当于中国古代王朝的皇帝，而如来则只是大臣，或者说是武将。
一个是皇帝，一个是武将，谁的地位更高，不用多说了吧？
如来降服孙悟空后，玉帝让他稍等一下，安排大家吃个饭，聊表谢意。如来的反应和回话，也值得一说。
如来不敢违悖，即合掌谢道："老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福。敢劳致谢？"
如来首先反应是"不敢违悖"，在玉帝面前还要自称"老僧"，同时还要敬称玉帝为"大天尊""天尊"。
即便不看前面的分析，看到这里，也知道两人谁的地位高了吧？
事实上，如来只是负责四大部洲，他在收服大鹏雕的时候说过，"我管四大部洲，无数众生瞻仰，凡做好事，我教他先祭汝口。"而玉帝则负责三界，不管是人间的四大部洲，天界还是冥界，都归他管。
所以，不管哪一点来看，玉帝地位都远高于如来佛。这在西游中，是无可争议的。
总有人说，寿翁、赤脚大仙等人当着玉帝的面，给如来送礼，是明晃晃地讨好如来，甚至还有人说他们是背叛玉帝，加入佛家。
这个宴席就是玉帝安排的，何况如来解决了刺头孙悟空，给点礼物怎么了？王母娘娘还带头给如来蟠桃呢，这都很正常。
而且，从原文来看，这都是玉帝的意思。本来安排饭局就是要谢如来的，让大家送点小礼物，再正常不过。
很多读者受央视86版西游的影视，觉得猴子大闹天宫时，玉帝吓得钻到了桌底下，慌忙叫如来帮忙。实际上，这是86西游的改编，不符合原著。
看原著也会发现，其实猴子闹天宫的事儿，在玉帝眼里根本不算大事。
猴子和雷部众将交手时，只是惊动了玉帝，所以玉帝就传旨让人请如来帮忙。他既没有吓得钻桌底，也没有怕孙悟空，更没有慌。
别看孙悟空闹天宫，嚷嚷要玉帝让位，没大没小，似乎玉帝很怕他。玉帝要动真格的时候，孙悟空也没法。
凤仙郡三年大旱，孙悟空想上天解决这个问题。玉帝就告诉他前后缘由，还说让他别管闲事。孙悟空也没法，满面含羞走了。还是四大天师告诉他，要用善念解决。
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