所谓二十四孝，就是元代郭守正将24位古人孝道的事辑录成书，由王克孝绘成《二十四孝图》。《二十四孝》成为中国古代宣传孝道的通俗读物，妇孺皆知。
二十四孝的故事主要发生在汉朝——晋朝这100多年的时间里：在那个时代，要想出仕做官，不『孝』是想都别想，名声不够也是想都别想，大家都在为了如何让自己扬名、让自己孝顺的名声远扬而绞尽脑汁。
- 这些个孝子的故事，大部分都是自导自演的一场戏，是自我炒作，是为了满足当时汉朝察举制，举孝廉的政治需要。两晋官员选拔制度是九品中正制，原则上，最重要的也是个人品行，孝行仍然是最重要的品行。
- 故事主角比如卧冰求鲤的王祥就位列三公；哭竹生笋的主角孟宗官至御史大夫；扇枕温衾的主角黄香出任尚书令，魏郡太守……。
- 总之，大家都充分发挥想象力，而且经常在一起讨论，互相启发，互相借鉴、共同进步。当然也有无耻抄袭搬运的：三国吴猛发明的“恣蚊饱血”，在一本《孝子传》上就记载了好几个人，那些人应该都是抄袭搬运吴猛的创意，但好在原创吴猛并没有去追究！
从故事本身来说，二十四孝中有7个神话故事，主角的孝心感天动地，乃至出现神迹：孝感动天、啮指痛心、卖身葬父、刻木事亲、涌泉跃鲤、哭竹生笋、卧冰求鲤。
我们下面来分析一下这7个故事：
孝感动天：虞舜的父母和弟弟千方百计要弄死他，被他一次次地逃出生天。他仍然对父亲恭敬，对弟弟友好。孝行感动了天帝，派了大象来耕田，小鸟来除草！有诗颂曰：孝行至淳脱险境，感象化鸟点生灵。动君择婿续天命，天下归心新贤英。
虞舜孝感动天
解析：主角虞舜，儒家心目中的理想圣君。虞舜时代没有文字记载，虞舜孝感动天的故事是儒家之人在后世杜撰的神话。其次，就从故事中来看，其实虞舜除了逃命，也没有什么了不得的孝举，天帝就被感动了！竹书纪年披露：舜是虞国的太子，根本不是穷苦孩子出身。他利用父亲眼盲迅速掌权，然后囚禁了对王位虎视眈眈的后母和弟弟象，并逼迫父亲退位，自己成为虞国之主。虞舜是个枭雄，而且在原始社会完全是丛林法则，不必弄这许多玄虚！不用说，这个故事定是后世无耻文人杜撰的，兜售自己那一套私货！
啮指痛心：曾子出门砍柴，家里来了客人，母亲不知道怎么接待，就咬了下自己的手指。正在砍柴的曾子突然感到心痛，发现是母亲在呼唤自己，立刻赶回家，跪问发生了什么事情。有诗颂曰：母指才方啮，儿心痛不禁。负薪归未晚，骨肉至情深！
啮指痛心
解析：母子连心我们知道，但有没有这么玄乎？好在现代科技发达，通知儿子回家打个电话就好了。但在古代这就是神话，如果有别的母亲看了这个故事，信以为真，然后也效仿咬手指，但儿子没有如愿归来，未免心中失望，很影响母子关系。曾子为圣人，品行高洁，不屑于弄虚作假，这个故事多半是后代儒家不肖子弟杜撰的，简直就是污蔑，给曾子抹黑！
卖身葬父：天仙配董永和七仙女的故事。董永父亲去世了，董永就卖身为奴，从财主那里换了点钱安葬父亲。回来的半路上，碰到了一个无家可归的美女。两个人结为夫妇，一起回到财主家。这个美女一月时间织成三百匹锦缎，为董永抵债赎身。然后告诉董永，她是天帝的女儿——七仙女，奉命帮助董永还债！有诗颂曰：葬父贷孔兄，仙姬陌上逢；织线偿债主，孝感动苍穹。
卖身葬父
解析：这个故事传播非常广泛。后世也有很多人卖身葬父葬母，可惜天帝没有再派女儿来！只有董永有这个福气！按照神话故事的逻辑来看，估计董永前世是什么天界大能，而且和天帝关系亲密，历劫转世到董永身上，故而天帝把自己亲生女儿都搭进来了！否则的话，派头大象来给东家耕地还债不是更好吗？或者直接用一头大象将董永赎出来岂不省事？
刻木事亲：父母早逝，丁兰用木头刻了父母的雕像，事之如生，凡事均和木像商议，每日三餐敬过双亲后自己方才食用，出门前一定禀告，回家后一定面见，从不懈怠。时间长了，其妻对木像便不太恭敬了，竟好奇地用针刺木像的手指，而木像的手指居然有血流出。丁兰回家见木像眼中垂泪，问知实情，遂将妻子休弃。有诗颂曰：刻像思亲真情义，木灵兰归诉泪滴。事明决将拙荆弃，亲如在世共相依。
解析：木头雕像被针刺一下，居然会流血，而且木像眼中还垂泪！ 玄幻、仙侠小说也不敢这么写！这是另类的起死回生术吗？ 真实的情况是，丁兰是汉朝人，要想当官，就要举孝廉，要让自己纯孝的名声越大越好。别人父母俱全，各种炒作各种作秀来彰显孝行！但丁兰不行啊，父母均不在了。丁兰绞尽脑汁，另辟蹊径，终于想到了这个办法！果然，效果非常好，炒作非常成功，丁兰也如愿举孝廉当官了。所以，有时候没有机会，要给自己创造机会，办法总比困难多！可惜积极配合他炒作的老婆，却被休掉了，好日子马上就要来了呀！
涌泉跃鲤：庞氏嫁给姜诗为妻。婆婆爱吃鱼，还爱喝一条六七里外的大江的江水；庞氏就每天去那条江里取水；有一次风大，庞氏取水晚归，姜诗怀疑她怠慢母亲，将她逐出家门。庞氏寄居在邻居家中，昼夜辛勤纺纱织布，将积蓄所得托邻居送回家中孝敬婆婆。其后，婆婆知道了庞氏被逐之事，令姜诗将其请回。庞氏回家这天，院中忽然喷涌出泉水，口味与长江水相同，每天还有两条鲤鱼跃出。从此，庞氏便用这些供奉婆婆，不必远走江边了。有诗颂曰：舍侧甘泉出，一朝双鲤鱼。子能事其母，妇更孝于姑。
涌泉跃鲤
解析：地涌金泉，每天两条鲤鱼跃出，也不知道是哪位大仙的神通。这个也算是有创意了，花了心思了。别的故事都是主角自己孝顺，而这里凸显的是主角的妻子，来衬托主角的治家有方，孝顺父母！好在效果也是明显的，姜诗果然举孝廉成功，出任郎中，江阳县令。不过这样作践自己的母亲真的好吗？你倒是孝廉了，母亲的名声却坏了。很多人都会觉得你母亲太作了：家里也不富裕，还非要每天吃鲤鱼，还一定要喝6-7里外大江里的江水！
哭竹生笋：母亲年老病重，医生嘱咐他用鲜竹笋做汤。适值严冬，没有鲜笋。孟宗无计可施，独自一人跑到竹林里，扶竹哭泣。少顷，他忽然听到地裂声，只见地上长出数茎嫩笋。孟宗大喜，采回来做汤，母亲喝了后果然病愈。有诗颂曰：哭寒难作鲜笋羹，竹感宗孝出数茎。生母幸得儿除病，笋医良善扬美名。
哭竹生笋
解析：虞舜孝感动天，孟宗孝感动地，一声地裂，地上就长出数茎嫩笋！看来是土地公公出手了。不过，竹笋又不是什么灵丹妙药，天材地宝。他母亲年老病重，喝碗竹笋汤就能治好吗? 这样的故事也有人信？ 或许，那个时候老百姓读书少，甚至没书读，比较好骗！再说了，你们就是不信又如何？ 负责举孝廉的父母官信了就可以了。孟宗不仅是顺利举孝廉出仕，而且仕途一帆风顺，最后官至大司空。这个故事好处还在于没有什么危险，哭不来竹笋也不会有性命之忧。
卧冰求鲤：继母患病，王祥衣不解带侍候。继母想吃活鲤鱼，适值天寒地冻，他解开衣服卧在冰上，冰忽然自行融化，跃出两条鲤鱼。继母吃了后，果然病愈。有诗颂曰：继母人间有，王祥天下无。至今河水上，一片卧冰模。
卧冰求鲤
解析：主角王祥，魏晋人士，琅邪王氏子弟，就是那个“王与马共天下”的王氏！冬天想要吃鲤鱼，拿把锄头去凿冰也还有点道理，虽然冰层很厚，不一定能凿开，但总还有希望。但冬天脱光衣服趴在冰面上的行为，不是捕鱼，而是自杀！但是我们的主角，最后还是孝感动天，河伯赠鱼。这个故事也很有创意！王祥经此一事，纯孝之名传遍士林！举孝廉当官后，仕途也是一路顺风。在曹魏，先后任县令、大司农、司空、太尉等职，封爵睢陵侯。西晋建立，拜太保，封睢陵公。为了王祥的远大前程，当然也只好委屈那位继母了。
结语：
有人会问，这些故事都是神话故事，而且漏洞百出。那些负责察举的官员，怎么连这都看不出来？
当然能看出来。能够担当一方大员，怎么也不会是傻子，当然知道这些是怎么回事！他自己也是这么过来的。
至于说神话，那也是无奈之举。因为那个时候每个人都在想方设法宣扬自己的孝名，正常的孝行已经完全不够用了，内卷得非常厉害，必须夸大，必须有神迹，才能显得与众不同。
而且汉朝之时，天人感应学说大行其道。大家都装作相信，你的孝心必然感天动地，神仙一定有感，并会出手帮忙！而且，看破不说破，互相捧场也是常态。
结语：封建社会二十四孝一部分都是出于政治目的杜撰的，一部分是当事人自导自演的。鲁迅先生就批判其“污蔑了先人，教坏了后人”！如果要宣传孝道这个美德，封建社会的二十四孝实在是不合时宜了，甚至会起反作用。如果要宣传，还是用新二十四孝好了。
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